С первых книг Саймака мне понравилось его творчество. Было в нем что-то непосредственное, добродушное, спокойное и размеренное. Иногда даже сказочное. Словно кто-то смешал фантастику, фентези и сказочные элементы, чтобы в итоге получился интересный и необычный винегрет. Это относится не ко всем книгам, но чаще присутствует, чем отсутствует. И данная как раз из таких. Начинается как приключенческая фантастика, продолжается как спокойное фентези, завершается как волшебная сказка.
Даже ключевые сюжетные ходы меняются в процессе, словно автор никак не может решиться, о чем именно должна быть книга. Сначала это напоминает приключения, затем движение к важной цели, чтобы в итоге превратиться в любовную историю.
Скажу честно, несмотря на большие симпатии к творчеству автора, эта книга мне не очень понравилась. Отчасти из-за описанного выше — до конце не совсем понятно, что читаешь. Сказочность иногда даже немного напоминает проделки Филипа Дика, словно Саймак решил употребить перед написанием что-то эдакое вместе с товарищем. Допускаю, что это просто я не смог проникнуться мудростью писателя, желающего таким хитрым образом донести до читателя важные мысли и идеи. Ну вот «не шмогла я». Хотя размышлений главного героя в тексте с избытком.
Периодическую нелепость, творящуюся на страницах, компенсирует стиль письма. Читается действительно легко. Листаешь страницы и отдыхаешь, тем более думать почти не надо ибо все равно почти ничего не понятно. Сами то действия ясны, а вот что скрывается за ними (ведь должно же что-то быть) — непонятно. В чем смысл этого всего, что хотел сказать автор?
И добродушность. Вот всегда у Саймака как-то по доброму все. Как-то непринужденно, без плохих поворотов, страданий и смертей героев. Отдыхаешь ибо знаешь — все у всех будет хорошо. Как именно хорошо может и не всегда ясно, но точно — хорошо. Кому-то это не понравится. А мне по душе. Еще бы чуть более понятной глубины, да немного поактивнее действий и стало бы еще лучше. Но имеем то, что имеем.
Читать любителям всего доброго, легкого и ненапряжного, не ищущих глубинных смыслов, а желающих приятно отдохнуть в компании душевного автора и его милых, часто необычных и всякий раз непосредственных героев. С которыми обязательно все будет хорошо. Как там сказки заканчиваются: «И жили они долго и счастливо…». А кто и где — это уже вопрос совсем иного рода.